フリーランスのエンジニアにとって専門スキルはもちろん重要ですが、それだけでは成功するのは難しいです。実は、コミュニケーション能力や交渉力といったソフトスキルも、エンジニアとして成功するためには非常に重要な役割を果たします。コミュニケーション能力は、クライアントとの意思疎通をスムーズに行うために必要な能力です。自分のアイデアや状況を効果的に伝えることができれば、クライアントとの関係がより良好になり、仕事もスムーズに進められます。また、クライアントからのフィードバックを適切に理解し、それを作業に反映する能力もコミュニケーション能力の一部です。
また、交渉力も必要です。これは、フリーランスのエンジニアが自分の価値を正しく評価し、それをクライアントに理解してもらうために欠かせません。単価交渉をはじめとして、プロジェクトの期間や納期などさまざまな条件についてクライアントと話し合う際に必要なスキルです。しかし、人付き合いが苦手で交渉もできないという人もいるかもしれません。そういった人には以下のようなアドバイスをお伝えします。
苦手なことも、訓練することで向上することを理解してください。人間関係の構築や交渉は難しいと思うかもしれませんが、エンジニアの専門スキルと同じく練習することで必ず向上します。自身の価値を理解し、それを適切に表現できるようになることです。自分のスキルと経験、それに、それがクライアントにとってどのような価値をもたらすのかを明確にしてください。それを適切に表現する言葉を見つけられれば、自然と自信を持って交渉ができるようになるでしょう。